Старушка Елизавета Ивановна провела два долгих и мучительных дня в густом лесу, куда её бесчеловечно выкинула сноха. Без сил и еды, она бродила среди деревьев, стараясь найти дорогу обратно, но лес оказался слишком запутанным. Время шло медленно, голод и усталость одолевали её, а в сердце жила лишь одна мысль: как же могло всё так обернуться? Когда она наконец нашла маленький пригорок, силы совсем покинули её, и она осела на землю, решив, что это конец.
В это время её сын, Иван, начал беспокоиться о том, что мать не возвращается, и, не найдя её дома, отправился на поиски. Он знал, что что-то случилось, но не мог даже представить себе всей правды. Бродя по лесу, он наконец заметил её слабую фигуру среди деревьев. Подбежав к матери, он увидел её истощённой и обезвоженной, но живая искорка в её глазах всё ещё теплилась. Сын бережно поднял её на руки, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. В этот момент он понял, что должен что-то сказать.
Елизавета Ивановна, ожидая слов утешения, услышала совсем другое. «Мама, прости меня,» — произнёс Иван с дрожью в голосе. «Я знал, что она тебя не любит, но не думал, что дойдёт до такого. Я должен был защитить тебя от неё, но я слишком долго закрывал глаза на то, что происходило.» Эти слова поразили старушку до глубины души. Она никогда не думала, что её сын осознаёт, насколько напряжёнными были отношения с невесткой.
В этот момент Иван пообещал, что всё изменится. Он поклялся, что больше никогда не допустит, чтобы кто-то обидел его мать. Но осознание того, что он так долго закрывал глаза на происходящее, навсегда осталось в его сердце. В ту ночь, возвращаясь домой, Иван принял решение: сноха больше не будет частью их жизни. Елизавета Ивановна, обессиленная, но утешенная словами сына, знала, что теперь её жизнь изменится, но горечь предательства всё равно оставалась с ней.
