Старушка сидела на холодной каменной паперти, протягивая дрожащую руку к прохожим. Люди торопливо шли мимо, не замечая её или делая вид, что не видят. Она уже привыкла к безразличию — день за днём, каждый час становился для неё очередным испытанием. Лица прохожих были пусты, а взгляды холодны. Её тихие просьбы о помощи тонули в шуме города, как капли дождя в море.
В какой-то момент, потеряв последние силы, старушка перестала повторять привычные слова о помощи и просто сидела, наблюдая за безразличием вокруг. Но вдруг, словно почувствовав, что времени у неё осталось совсем мало, она тихо произнесла всего лишь одно слово. Это слово было настолько неожиданным и сильным, что заставило замедлиться каждого, кто проходил мимо.
«Прощение», — едва слышно сказала она.
Люди остановились. Каждый, кто услышал, почувствовал, как что-то внутри них дрогнуло. Это слово, словно невидимая сила, проникло в их сердца. Прохожие, ранее равнодушные, стали оглядываться друг на друга, вглядываясь в лица с вопросом в глазах. Кто-то вернулся, чтобы спросить, что она имела в виду. Но многие просто почувствовали тяжесть своих собственных поступков, осознавая, что у каждого из них есть за что просить прощения.
Толпа постепенно собралась вокруг старушки. Люди, ранее безразличные, начали протягивать ей руку, предлагать помощь и с уважением расспрашивать, что произошло в её жизни. Одно слово изменило их всех, напомнив о том, что каждому из них может понадобиться прощение
