Ну что Борька, опять мне у тебя прятаться придется… В прошлый раз, отчим меня здесь не нашел…Авось и сегодня повезет,- с надеждой в голосе сказала Маша. Девочке совсем недавно исполнилось двенадцать , и она считала себя жутко взрослой. Живя в таёжном поселке, девочка не знала, что может быть иначе.
Невольный собеседник Маши, молчал, соглашаясь с каждым её словом. Лишь один раз, при упоминании о Петре, он фыркнул и яростно топнул копытом. Дело было в том, что Маша пряталась от гнева отчима в коровнике и жалобы её, мог выслушать лишь годовалый бычок Борька.
Раньше , Маша скрывалась в чулане, но Петр её быстро там нашел и отправил к соседям занимать денег на спиртное. Его в округе все знали и денег, никогда не занимали, понимая, что возврата , дождаться им, вряд ли удастся . А вот у Маши ,ещё были шансы разжалобить взрослых.
Отчим не догадывался , что девочка намеренно ничего не просила . Маша знала , каков Петр во хмелю, поэтому , во что бы то ни стало, старалась не допустить этого.
Он появился в их семье пять лет назад, когда жива ещё была Татьяна, мать девочки. Петр был родом из соседнего поселка и, поначалу, вел себя прилично. Тане , иногда даже цветы дарил. Хоть и полевые, а всё же приятно было. А потом, его словно подменили. Стал Петр супругу поколачивать и, меру в выпивке совсем потерял. Бросив работу, он сел на шею Татьяне, ещё и ножки свесил, как говорится.
Несчастная женщина, никак не ожидала, что, после стольких лет одиночества, её ожидает такой ад. Родной отец Маши погиб в результате несчастного случая на заготовках леса семь лет назад. Татьяна, воспитывала дочь одна и, чтобы обеспечить девочку всем необходимым, много работала. На личную жизнь времени никогда не хватало, а тут, после стольких лет одиночества, на горизонте появился Петр . Он, как клещ присосался к Тане и её дочери, методичными скандалами и пьянками , отравляя их и без того нелегкое существование .
Выгнать настырного отчима, оказалось не так легко, как впустить в свой дом.
— Ты что это, выгнать меня вздумала? И это , после всего, что я для тебя сделал? Запомни, посмешищем не стану и командовать собой, не позволю!,- кричал Петр.
Как впоследствии выяснилось, он имел раньше проблемы с законом, занимаясь браконьерством.
Своё ремесло, он не забыл , и частенько приносил домой шкуры нелегально добытого им зверья. Несчастная Татьяна, должна была выделывать их до поздней ночи , чтобы Петр , смог обменять их на алкоголь. Маша, старалась помочь маме, но, ее маленькие ручки , были слишком слабы для этого тяжелого труда.
А два года назад, случилось несчастье. Стирая белье на реке, Татьяна упала в воду. Несмотря на то, что течение здесь было относительно спокойным, женщина утонула. Злые языки поговаривали, что наложила Танька руки на себя от жизни непосильной.
Но Маша, в это не верила. Она знала, что мама её никогда бы не бросила. Всему виной, были ежедневные побои и каторжный труд. Вот и стало женщине плохо у воды, а помочь было некому.
Как бы там ни было, да только осталась Маша теперь одна- одинёшенька на белом свете.
Отчим продолжал браконьерствовать и насильно заставлял девочку выделывать шкуры. А если она отказывалась, то разговор был коротким:
— Ты- моя собственность и будешь на меня работать! А кормить тебя задаром, я не стану! Заруби себе это на носу!
Их дом стоял на краю поселка и местным жителям, было невдомек, что происходит за его стенами. А может , и догадывались, но предпочитали не лезть в чужие дела.
В этот раз, укрытие девочки, Петр нашёл быстро. Схватив малышку за руку, выволок её на улицу.
— Ты чего это прячешься здесь? А ну бери , ноги в руки и к Силантьевым иди…Прохор пенсию получил. Думаю, одолжит, куда денется. Мужик он вроде хороший… И запомни, вернешься ни с чем, на порог не пущу, будешь в хлеву ночевать, а ещё лучше, в лес тебя отвезу! Будешь, капканы мои сторожить!,- бросил на прощание Петр.
Маша, вся в слезах , выбежала за калитку.
Попрошайничать , ей не хотелось.
Тем более , месяц назад , отчим , на правах хозяина, привёл в дом Зинаиду, свою новую пассию. А значит, для них двоих , денег ,теперь , требовалось гораздо больше.
Женщиной, она была непутевой. Не отягощённая моральными принципами, она вела разгульную, под стать Петру, жизнь. Падчерицу, она на дух не переносила, считая нахлебницей и лентяйкой.
Маша, решила сбежать в лес . Не хотелось ей видеть ненавистного отчима и мачеху. Хоть малышка и была хозяйкой этого дома, а поделать ничего не могла.
Её детское сознание, рисовало красивые картинки из школьных учебников. Ей хотелось, как Робинзону Крузо, жить одной, в построенной из веток хижине и, быть хозяйкой своей судьбы.
Девочка, шла по извилистой лесной тропе, внимательно смотря по сторонам. Она, никогда не заходила так далеко и , за каждым кустом, ей мерещился хищный зверь.
Когда, прямо перед ней, выскочил заяц, сердце у Маши ушло в пятки. Не знала девочка, что косой испугался встречи не меньше, чем она.
Незаметно, Маша свернула с основной тропы и стала углубляться в лесную чащу. Поначалу, вокруг пели птицы и ярко светило солнце. Но чем дальше она входила в дебри вечнозеленого леса, тем мрачнее становилась обстановка. Теперь, ласковое солнце уже скрывали пушистые ветви елей и огромные кроны лиственниц. В этом, окутанном сумраком месте, Маше стало страшно.
Она оглянулась назад, но обратной дороги , уже не увидела. Местность, была глухой и не хоженой, а потому, найти ориентиры , было крайне сложно.
Скрутившись калачиком у огромной сосны , девочка тихонько заплакала. Она знала, что искать её здесь никто не будет. Пьяный отчим хватится её не скоро… Да и вообще, им с Зинаидой, это лучшим вариантом будет. Пропала мол, падчерица…ищи теперь ветра в поле.
Дом заберут себе, и поминай, как звали.
Сколько просидела Маша под деревом, она не помнила. Незаметно, для самой себя, измученная домашними неприятностями и скитанию по лесным чащам , девочка, уснула.
Проснулась беглянка , от того, что кто- то, осторожно коснулся её плеча.
Маша открыла глаза, и сердце её обмерло. На неё, янтарного цвета глазами смотрел , какой- то лесной зверь…
— Волк!!! Ой, мамочки,- мелькнула в голове девочки мысль.
Но, зверь, совершенно неожиданно, лизнул её в щёку и, завиляв хвостом, потерся влажным носом о её руку.
— Умница, Трезор! Ну и слух у тебя…,- раздался приветливый стариковский голос.
Девочка, подняла глаза и увидела приятной наружности дедушку, окладистой бородкой, мешочком за спиной и походным посохом в руках. Он, был похож на гномика из сказки, которые, очень любила читать Маша. Ему не хватало только остроконечного колпака, чтобы полностью соответствовать образу.
— Ты чья девочка? Как тут очутилась? И почему плачешь?,- спросил сказочный старик, почесывая пса за ухом.
— А я сама по себе, дедушка…Ничейная я…Сама по себе…Мамы нет, папы нет…С отчимом я жила, Петром Никодимовым…А он, мамку новую привел… Они из дома меня теперь выгоняют…,- откровенно поведала девочка.
— Хммм … Ну Петра я знаю, в общем- то… Разрешение, ему на охоту когда- то выписывал…Не думал, что он такой тиран…Хотя, чужая душа- потемки,- горестно произнес старик
— Меня, вообще Егором Иванычем зовут… В Сосновке живу…А тут, сторожка у меня…егерь я…,- добавил старик.
— А меня — Маша,- радостно ответила девочка и протянула руку .
Всё это время, пёс старика, которого девочка , вначале приняла за волка, нетерпеливо пританцовывал, желая поскорее отправиться в лесную чащу.
— Вот что , Машенька! Пойдём со мной. Я тебя чаем напою, и отдохнешь в спокойной обстановке. А дальше, посмотрим, что делать , — предложил Иваныч.
Девочка, с радостью согласилась. Егерь, взяв Машу за руку, не спеша отправился к сторожке.
В избушке старика , было уютно и приятно пахло травами. Развешенные пучками, они сушились у окна.
Попивая чай со сладкой баранкой, Маша, наткнулась глазами на фотографию , висящую на стене. На ней, был запечатлен молодой парень в защитного цвета форме , с ружьем в руках.
— Это сын, мой, милая… Убили его, два года назад.
Он егерем был …Хотел, на меня во всём быть похожим…Многим в районе мешал , вот и решили поквитаться с ним…,- грустно пояснил Иваныч, проследив за взглядом девочки.
Маша, пробыла у егеря до вечера, а после, старик проводил её домой.
У ворот, девочку поджидал разгневанный Петр.
Иваныч в это момент тактично растворился в сумерках. Причем сделал это так лихо, что Петр спьяну его не заметил…
Первое время, Петр не трогал Машу. А потом, всё вернулось на круги своя.
Машу, ругань отчима, теперь не волновала.
Управившись по дому, она спешила к деду Егору в лесную хижину.
Иваныч, брал девочку с собой на обход , показывая ей величие и могущество матушки- Тайги.
Теперь, Маша научилась ориентироваться в лесу, искренне удивляясь тому, как она умудрилась заблудиться во время первой своей вылазки.
Старый егерь, знал, что многое, чему он, учит девочку, может пригодиться ей в жизни.
Иваныч, рассказывал ей о историях из своей жизни, о повадках лесных зверей и вообще о всём , что может рассказать дедушка своей внучке.
С некоторых пор, Маша стала для Иваныча , как родная. Никого у старика не осталось, кроме нее.
Супруга, после смерти сына и месяца не прожила. Сердце материнское, не выдержало горя.
Вот и пришлось Егору Иванычу в одну осень всех родных схоронить.
Петру не нравилось, что Маши часто не бывало дома. Ему хотелось угнетать её и использовать бесплатный труд в своих целях.
А то , над Зинаидой особо не по паразитируешь… Враз уйдет…Вот и грызла оттого, сердце Петра злоба лютая.
Желая отвадить падчерицу от походов в лес, отчим запер её в подвале.
— Посиди- ка тут, немножко! Может , что умнее в голову придет, чем по лесу шастать!,- бросил он на прощание, закрывая за собой массивную дверь.
В отчаянии заламывая руки, Маша с тоской смотрела на покрытые сыростью и плесенью стены. Вдруг, внимание её привлекло небольшое смотровое окошко , аккурат у самого потолка.
Подставив один на один , пустой ящик из- под картошки, Маша добралась до окна .
Расшатав стекло, она аккуратно вытащила его из рамы. В такое отверстие, взрослый человек, влезть не смог бы, но для маленькой девочки- это оказалось легче простого . Покинув таким способом подвал, девочка оказалась снаружи.
Из дома раздавались пьяные голоса отчима и Зинаиды.
Маша, тихонько открыв коровник, вывела оттуда Борьку. А потом, прокравшись к курятнику, выпустила всю птицу на двор.
Она всё решила давно, понимая, что отчим ей не даст житья. Маша , открыла сарай и смочила, намотанную на палку тряпку, в смоле. Затем , чиркнув спичкой, она подожгла импровизированный факел . Полная злой решимости, Маша подошла к сеням и швырнула туда горящую палку…
Уходя, она оглянулась. У горящего дома метались Петр и Зинаида, в отчаянии , схватившись за голову.
А Маша, поглаживая Борьку по спине, погнала его к дому Иваныча.
Старик, всё понял сразу и лишних вопросов задавать не стал. Понимал он, что у девочки на сердце накипела боль и злость. Сейчас, там была огромная язва, которую , сможет залечить только лишь время.
Смена обстановки, пошла на пользу девочке.
Она буквально расцвела на глазах, постепенно забывая о бедах и невзгодах прошлого.
Отчим переехал к Зинаиде и Машу , теперь не трогал. Лишившись жилья, паразитировать над падчерицей не было смысла
Время шло. Маша с каждой весной становилась краше и краше. Стройная, как молодая березка, статная и красивая, в округе она слыла завидной невестой. Но ухаживания местных парней, Маша отклоняла.
Она, по совету, Егора Ивановича, отправилась учиться в город.
— Возможностей там больше, милая! Ты молода, вся жизнь впереди! А за меня не переживай … Дождусь тебя. Помирать мне рано ещё. Вот выдам тебя замуж, тогда уж можно…,- наставлял девушку старик.
В кулинарном техникуме, Маша училась хорошо.
На курсе сразу приметили прилежную студентку и , по достоинству оценили её способности.
Во время учебы, девушка познакомилась с Валерой, парнем из простой семьи, родители которого, как оказалось, жили в соседнем поселке, рядом с бывшим домом Маши.
У молодых людей, было много общего. Их, робкие отношения, со временем переросли в бурный роман. Окончив учебу, Маша и Валера, решили пожениться. Девушка, очень понравилась родителям жениха. К тому же, как оказалось, отец Валеры знал её папу. Они вместе с ним работали, когда- то в артели на заготовке леса.
Егор Иваныч, одобрил выбор внучки. Поговорив с Валерой, он заметил, что Маша ему не безразлична. Такой огонек, был и в его глазах, когда он впервые узнал свою супругу.
На свадьбу внучке, Иваныч сделал поистине царский подарок.
Загадочно улыбаясь, он достал из подвала мешочек, перевязанный сыромятным ремнем.
Увидев его содержимое, девушка ахнула… Он оказался полон золотых самородков и царских червонцев. Иваныч обнаружил его в заброшенной избушке староверов много лет назад . Мешочек лежал в топке печи. Когда егерь , чтобы согреться, хотел растопить её, то наткнулся на этот клад.
Видимо, во времена революции, кто- то спрятал его там, до наступления лучших времен. А забрать, так и не забрал… Может сгинул где- то, а может ещё чего.
— Вот внучка, это твоё приданое! Теперь, я могу быть спокоен за тебя. Избранник твой- достойный человек и ты , будешь с ним счастлива,- смахнув набежавшую слезу, сказал старик.
— Спасибо тебе дедушка!,- обнимая Иваныча, сказала Маша.
На свадьбе были все родственники со стороны Валеры и, только Егор Иваныч со стороны Марии.
Отчим девушки, при всем своем желании, не смог бы явиться на свадьбу.
Говорят, Бог шельму метит. Так вышло и с Петром Никодимовым.
Пойманному на горячем во время браконьерского рейда, ему грозил солидный штраф. Но, во время обыска в его доме, стражи правопорядка , обнаружили ружье с именной гравировкой. Он было подарено на двадцатилетие сыну Егора Иваныча, егерю Кириллу.
Отпираться живодеру было бессмысленно и он рассказал, всё как есть.
В ходе допроса, выяснилось, что это Пётр убил молодого егеря , так как он мешал ему в его темных делах.
Природная жадность , не позволила браконьеру, оставить дорогое оружие, которое ,впоследствии, его и сгубило
Теперь, в родном поселке Петра увидят не скоро, так как по совокупности всех злодеяний ему светит солидный срок заключения.
На деньги Иваныча, молодые после свадьбы, построили новый дом, вдвое больше того, который был у Маши.
В нем нашлось место и для деда Егора, которого Мария и Валера, забрали к себе.
Иваныч, радуясь за молодых, с нетерпением ожидал часа, когда в доме зазвенят радостные детские голоса.
Стоит сказать, что ожидания его оправдались и через год после свадьбы, у счастливой пары родилась двойня.
Теперь, в доме Валеры и Маши, воцарилась настоящая семейная идиллия, которая бывает лишь в тех парах, где преобладают нежность и любовь.
